O Instituto Tecnológico Simepar, vinculado à Secretaria de Estado da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior (SETI), prevê para este ano investimentos de aproximadamente R$ 2,5 milhões. O montante, que é proveniente do fundo mantenedor do instituto, será utilizado para atualização e manutenção dos equipamentos responsáveis pelo monitoramento e previsões meteorológicas em todo o Estado.
Considerado referência na América Latina, o Simepar realizou diversos investimentos nos últimos anos, garantindo uma infraestrutura adequada e moderna, além de profissionais altamente capacitados. Só em 2007, os investimentos para manutenção e atualização de equipamentos realizados pelo Simepar somaram R$ 895 mil. Já no ano de 2008, os investimentos foram de R$ 1,327 milhão. Além dos investimentos realizados através do fundo, o instituto conta com investimentos realizados por meio de projetos financiados pela Finep (Financiadora de Estudos e Projetos) e outras instituições de pesquisa.
Segundo o diretor adjunto do Simepar, Cesar Beneti, o Paraná registrou um aumento de 62% no número de estações meteorológicas automáticas nos últimos anos. “Passamos de 40 para 65 estações meteorológicas. É uma rede ampla e homogênea, que melhora a nossa eficiência e a qualidade dos serviços prestados à população”, afirmou.
Entre os principais investimentos realizados nos últimos anos, destaca-se a atualização do sistema de processamento de dados do radar meteorológico e também do hardware do equipamento, garantindo o seu bom funcionamento nos próximos cinco anos. “A cada cinco anos, os equipamentos para monitoramento e previsão meteorológica devem ser atualizados, devido à evolução tecnológica natural do setor. Por este motivo, existe um ciclo de investimentos maiores a cada cinco anos”, explicou Beneti.
Nos últimos três anos, também foram substituídos os sensores das estações meteorológicas automáticas, além de quatro sensores para detecção de descargas atmosféricas. Com o investimento de aproximadamente US$ 30 mil, ainda foi adquirido no fim do ano passado um sensor de descargas atmosféricas, instalado no Centro Politécnico da Universidade Federal do Paraná, que representou grande avanço para a meteorologia mundial.
Outro importante investimento realizado recentemente foi a substituição do equipamento para armazenamento de banco de dados do Simepar, além do software para processamento dessas informações. Desde 2005, o Simepar está substituindo todos os sistemas utilizados por softwares livres.  “É muito importante que tenhamos um equipamento capaz de armazenar grande quantidade de informações e que tenha agilidade para processá-las”, afirmou Beneti.
A partir deste ano, a comunicação das estações meteorológicas do Simepar, que era feita através de satélites, será feita através de telefonia celular. As informações, que antes eram enviadas a cada 3 horas, agora são enviadas a cada 15 minutos. Esse sistema de telecomunicação foi desenvolvido pelo próprio Simepar, através de um projeto de pesquisa.